Peugeot Sport

Thierry Neuville schenkt Peugeot België - Luxemburg een schitterend podium!

Een grootse prestatie lever je best in eigen land!

Al bij zijn derde optreden in de IRC dit seizoen verovert Thierry Neuville zijn eerste podium aan het stuur van de 207 S2000 van Peugeot België-Luxemburg.

Deze vrijdag 25 juni werd om 16 uur op de Grote Markt van Ieper onder een stralende zon de start gegeven van de Rally van Ieper.

Na de eerste lus van drie chronoritten bezet Thierry Neuville een schitterende vijfde plaats, net achter de grote favorieten voor de eindzege.

Ieper beschikt over het mooiste assistentiepark ter wereld, pal in het centrum van de stad. Het is telkens weer het schitterende decor voor een groots rallyfeest . En voor Peugeot België-Luxemburg is het zelfs nog veel meer: het is hét evenement van het seizoen!

De 207 S2000 hoopt zijn statuut van ongeslagenheid nog – minstens – één jaar te verlengen, maar Peugeot België-Luxemburg heeft andere ambities: op lange termijn willen ze een jonge Belgische rijder naar de top van de rallysport brengen.

Enkele dagen voor de start van de Geko Ypres Rally lijkt Thierry Neuville niet al te zeer onder de indruk van het feit dat hij voor eigen publiek in actie zal komen.

“Ik stond hier al twee keer eerder aan de start, maar nog nooit haalde ik de finish, aldus de rijder van Peugeot België-Luxemburg. Daarom is mijn belangrijkste doel om zaterdagavond op het blad met de einduitslag te prijken.”

Neuvilles tempo zal daarom niet noodzakelijk hetzelfde zijn als het ritme dat hij drie weken geleden in Italië aanhield.

In 2009 behaalde Peugeot de dubbel tijden de 24 Uren van Le Mans.
In 2010 bood Peugeot het hoofd aan een te duchten tegenstander.

Afspraak volgend jaar voor een nieuwe episode, zo belooft Olivier Quesnel, directeur van Peugeot Sport.

Voor de vierde opeenvolgende keer neemt een Peugeot 908 HDi FAP plaats op de pole positie bij de 78ste editie van de 24 Uren van Le Mans.

Het veranderlijke weer was niet van aard om te zorgen voor betere prestaties tijdens de tweede dag van de testsessies die tellen voor de kwalificatie. Het Team Peugeot Total profiteerde daarom van de gelegenheid om zijn voorbereidingsprogramma verder af te werken.

Zaterdag zullen de officiële Peugeots plaatsnemen op de eerste drie plaatsen van de startgrid, met het Nr. 3 voor het nr.1 en nr.2. Dit trio wordt vervolledigd door de Peugeot-Oreca op de 4de startplaats.

Na de adembenemende dubbelslag vorig jaar, gaat Peugeot opnieuw in de aanval om de felbegeerde trofee te behalen in Le Mans.

De twaalf maanden lange voorbereiding hield het team onder constante druk om opnieuw een topprestatie af te leveren. Nu staan ze klaar om te schitteren in deze mythische race die elk jaar 250.000 toeschouwers samenbrengt.

Thierry Neuville ging op de slotdag van de Rally van Sardinië door op zijn elan, hield zijn regelmatige tempo aan en zijn wil om stap voor stap de finish te halen resulteerde in een vierde plaats. Zo scoorde hij ook punten voor Peugeot in de Constructeurschallenge.

Bij zijn terugkeer naar het servicepark na afloop van de laatste chronorit van de Rally van Sardinië had Thierry Neuville wat moeite om zijn vreugde de vrije loop te laten.

De ene wedstrijd is de andere niet. Van 4 tot 6 juni rijdt Thierry Neuville de Rally d'Italia Sardegna, tweede manche van het IRC-programma dat speciaal voor hem door Peugeot België-Luxemburg werd samengesteld.

-“Op de Canarische Eilanden leerde ik een nieuwe wereld kennen, legt de rijder uit. Ja, het was een asfaltrally, maar de wegen waren er breed, het asfalt perfect en de lange bochten vloeiden mooi in elkaar over. Compleet verschillend van wat we in België voorgeschoteld krijgen.”

Sinds zijn creatie gaf de IRC de voorkeur aan asfaltrally’s, die de mechaniek minder op de proef stellen en dus goedkoper zijn voor de deelnemers, en rally’s op onverhard van goede kwaliteit, zoals in de Azoren en in Brazilië.

Maar er zijn uitzonderingen: Rusland in het verleden en nu Sardinië. De gravelwegen zijn er bochtig, langzaam, smal en liggen vol keien.